耳腔有一狭窄的长约2.5—3.5era的咽鼓管，两端均有开口，是沟通鼻咽与中耳腔的管道。咽鼓管在平时闭合成缝隙状，在张口、吞咽、哈欠、歌唱时咽鼓管开放以调节鼓室气压，保持鼓膜内、外压力的平衡，维持中耳传音装置的各种正常活动，有利于声波传导。

各类鼻炎、咽炎、扁桃体炎的患者由于鼻咽部炎性渗出，分泌物增加，黏膜肿胀，使咽鼓管发生堵塞不能正常开放。外界空气不能进入中耳腔，中耳腔内的气体逐渐被黏膜吸收，中耳腔内形成负压(鼓膜内陷)且发生病理变化。黏膜充血、肿胀、毛细血管通透性增加，鼓室内出现漏出液形成中耳腔积液，影响传音功能的正常传导，从而使听力减退。