甲状腺机能亢进，简称甲亢，是指甲状腺腺体本身产生甲状腺激素过多而引起的甲状腺毒症，其病因主要是弥漫性毒性甲状腺肿(Graves病)、多结节性毒性甲状腺肿和甲状腺自主高功能腺瘤(Plummer病)。

然而其共同特征为甲状腺激素分泌增加而导致的高代谢和交感神经系统兴奋性增加，病因不同者各有其不同的临床表现。值的注意的是，甲亢的概念与甲状腺毒症是不一样的，甲状腺毒症是指组织暴露于过量的甲状腺激素而引起的特殊的代谢变化和组织功能的病理生理改变。可以粗略地讲，甲状腺毒症是一个结果，而甲亢只是导致这个结果的其中一个病因而已。二者并不等同。多数甲亢起病缓慢，亦有急性发病，发病率约为31/10万，女性多见，男女之比约为1∶4～6 。

甲状腺激素是促进新陈代谢，促进机体氧化还原反应，代谢亢进需要机体增加进食;胃肠活动增强，出现便次增多;虽然进食增多，但氧化反应增强，机体能量消耗增多，患者表现体重减少;产热增多表现怕热出汗,个别患者出现低热;甲状腺激素增多刺激交感神经兴奋，临床表现心悸、心动过速，失眠，对周围事物敏感，情绪波动，甚至焦虑。