特发性震颤是一种常染色体显性遗传病，为最常见的锥体外系疾病，也是最常见的震颤病症，又称家族性或良性特发性震颤，是常见的运动疾病之一。病因不明，包含小脑、丘脑、脑干的环路受损，可能是原发性震颤的发病原因。主要为手、头和身体其他部位的姿势性和运动性震颤。约60%患者有家族史，呈常染色体显性遗传，外显率较高，故该病又称作家族性震颤是临床常见的运动障碍性疾病，呈常染色体显性遗传，姿势性或动作性震颤是惟一表现，缓慢进展或长期不进展。目前认为，年龄是特发性震颤重要的危险因素，患病率随年龄而增长。起病缓慢，任何年龄均可发病，但多起始于成年人，有文献报道男性略多于女性。

特发性震颤是单一症状性疾病，姿势性震颤是本病的单独临床表现。所谓姿势性震颤，是指肢体维持一定姿势时引发的震颤，在肢体完全放松时震颤自然消失。