发育正常的女子，年龄在14岁左右月经按期来潮，如超过18周岁而尚未来潮，或已形成月经周期，复停止三个月以上者，可称为停经。

停经，指经血停止，即经闭。是指发育正常的女子，年龄在14岁左右月经按期来潮，如超过18周岁而尚未来潮，或已形成月经周期，复停止三个月以上者，可称之。

停经可分为两大类：一类是生理性停经。即妇女因某种生理原因而出现一定时期的月经不来潮，如妊娠期、哺乳期、绝经后等，另一类是病理性停经，是指因某些病理性原因而使月经不来潮，可由全身性或局部的病变引起。月经稀少也是月经失调的一种表现，与停经关系密切。月经稀少可分为月经过少与月经稀发两种情况。正常月经周期是由丘脑下部-垂体-卵巢轴各个环节的内分泌功能所调节，如果任何一个环节发生障碍，就会发生月经失调，有时导致停经。