小儿急性胃炎的病因可以是细菌、病毒、农药、食物本身的毒素、食物和食物起的化学作用、或其他无机性物质污染等。大多数是感染细菌或病毒等病菌后引起的，导致的病菌种类繁多，其中以病毒最为多见，如轮状病毒、腺病毒、柯萨奇病毒等。由细菌引发的则症状较重，其中常见细菌有空肠弯曲菌、沙门氏菌、痢疾杆菌、致病性大肠杆菌、金黄色葡萄球菌等。

1.最常见的是食物受细菌感染，再煮熟或半熟的食物，特别容易染有细菌。苍蝇和不合卫生的烹煮器皿;

2.在室温下存放食物，很可能受到严重的细菌污染。雪柜应在四度之下，热柜应在六十度以上，可令细菌停止生长繁犆。葡萄球和三门杆菌通常来自处理食品的人员;

3.尤其是含有奶类食品、经加工的肉类、鱼生寿司等;

3.污染的禽类、肉类及鱼类中，常可发现弯曲杆菌。这种细菌常会引起腹泻和剧烈的腹痛;

4.大肠杆菌有很多种，大多无害，但有几种可引起初生婴儿的急性胃炎，这种感染常在育婴室中蔓延。这和奶樽消毒情序有关;

5.有些植物在生长过程中所产生的毒素，也可以引致胃肠炎，如紫杉、青性的茄属植物、牵牛花及七叶树属植物等，都含毒素，而马铃薯块茎所生的嫩芽，也是有毒的;

6.有青的化学品，如砷、铅及各种杀虫剂等。若服下这些化学品，在数小时内即可发病;

7.阿米巴病、梨形鞭毛虫病等疾病，也可以引起胃炎的徵状。