诊断细菌性肺炎除了根据患者的临床特点及X线表现外，还应尽快进行血常规检查，痰液直接涂片革兰染色。

在选用有效抗生素前对鼻咽拭子、痰液、胸腔积液、血 液进行培养致病菌加药物敏感试验。国内外一些学者用肺活检、纤维支气管镜肺灌洗取穿刺物和下呼吸道分泌物作病原学培养检查，有利于发现小儿肺炎的真正病原。

由于以上两项检查普遍开展尚存在一定困难，因此不少单位采用经鼻导管负压抽吸法取痰，比咽拭子获得更好的病原学诊断效果。用免疫学方法检测体液(血、 尿、脑脊液和胸腔积液等)内的细菌抗原可以证实相应的细菌存在，从而快速而特异地做出病原学诊断。常用的抗原检测方法有对流免疫电泳法(CIE)、协同凝 集、乳胶凝集、酶联免疫吸附试验(ELISA)。