肋软骨炎是一种好发于青年女性的疾病。发病可急可缓，急性者可骤然发病，感胸部刺痛，跳痛或酸痛；隐袭者则发病缓慢，发病后肋软骨处肿大隆起结块，但皮肤不红，自感胸部钝痛或锐痛，疼痛最明显处多在胸骨外缘。该病分为非特异性肋软骨炎与非特异性肋软骨炎。两种的病因是不相同的。下面详细介绍。

1、非特异性肋软骨炎

其病因尚不明确，可能的原因如下：

1）病毒感染，许多病例报道患病前有病毒性上呼吸道感染病史。

2）胸肋关节韧带慢性劳损。

3）免疫或内分泌异常引起肋软骨营养障碍。

4）其他原因，可能与结核病、全身营养不良、急性细菌性上呼吸道感染、类风湿性关节炎、胸肋关节半脱位、以及胸部撞击伤、剧烈咳嗽等损伤有关。

2、非特异性肋软骨炎

原发性感染较为少见，一般经血运途径而感染，其致病菌常为结核杆菌、伤寒杆菌或副伤寒杆菌，胸部外科手术后感染引起的软骨炎较为多见，其致病菌主要为化脓性细菌和真菌。