舌癌早期可表现为溃疡、外生与侵润3种类型。舌癌第一症状仅为舌痛，有时可反射至颞部或耳部。外生型可来自乳头状瘤恶变。侵润型表面可无突起或溃疡，最易延误病情，患者常不能早期发现。

舌癌的症状体征：

1、舌癌多为鳞状细胞癌，在舌前2/3与舌后1/3交界处的边缘部发生。初起呈荤状突起，随即向基底浸润，表面产生溃疡，开始无痛，仅在进食、说话略有不适，随病变向深层组织扩展，则有自发剧痛。说话、进食、吞食受限。

2、舌癌常表现为溃疡及侵润同时存在，伴有自发性疼痛和程度不同的舌运动障碍。舌头癌晚期可直接超越中线或侵犯口底，以及侵润下颌骨舌侧骨膜、骨板或骨质。向后则可延及舌根或咽前柱和咽侧壁，此时舌运动可严重受限、固定，涎液增多外溢，而不能自控，进食、吞咽、言语均感困难。

3、舌癌疼痛剧烈，可反射至半侧头部。舌癌的淋巴结转移率较高，通常为40%左右。转移部位以颈深上淋巴结群最多。舌癌至晚期，可发生肺部转移或其他部位的远处转移。