在诊断恶性高血压的过程中，不仅要根据患者的症状来确定疾病，而且要与其他疾病加以区别，以免断错症。 因此正确诊断恶性高血压是治疗疾病的关键。高血压危象和恶性高血压的鉴别诊断如下介绍。

高血压危象：是在各种诱因的刺激下，小动脉发生强烈痉挛，血压急剧上升，并且由于动脉痉挛，导致重要器官缺血，而产生的危急症状。危象发生时，出现头痛、烦躁、眩晕等症状(脑小动脉痉挛，局部组织缺血，毛细血管通透性增加，发生脑水肿)。

所以高血压危象并不强调舒张压的高低，关键是小动脉的痉挛导致重要器官缺血而发生的危急症状，当然，小动脉痉挛，收缩压和舒张压都会上升，但临床没有数值的限制，以导致的临床症状为主。当小动脉痉挛缓解后，血压下降，临床表现好转，所以本病的危害是危急。

恶性高血压：病变特点是小动脉增生性硬化和坏死性细动脉炎，主要累及肾，还有视网膜、脑。临床表现为：舒张压持续升高(小动脉硬化阻力增加，肾功能下降水钠潴留引起);肾、心、脑、视网膜都由于小动脉硬化、狭窄等引起组织的缺血、坏死，且血压持续升高(舒张压高于130mmHg)也会对靶器官(心、脑、肾、视网膜)造成损害。