影像学检查在腰椎间盘突出症患者的诊断与腰椎间盘突出的治疗起着至关重要的作用。随着医学技术的进步，影像学检查也愈趋先进。通常来讲，腰椎间盘突出症的影像学检查方法主要有如以下几种，临床会根据病情的轻重程度选择相应的检查手段。

1、X线(片)：在X线(片)上，椎间盘透光度大，并不能直观地显示突出椎间盘的病理形态。但X线(片)可以显示椎间盘退变突出的间接征象及与椎间盘突出相关的发育异常等。在腰椎X线(片)上，部分腰椎间盘突出症的患者可无异常变化，部分患者可有一些非特异性变化。

2、电子计算机X线体层扫描(CT)：近年来，由于其较高的软组织分辨率，CT检查脊柱与椎管内病变逐渐普及。在CT图像中，椎间盘突出表现为向椎管内呈丘状突起、软组织肿块影及神经根鞘和硬膜囊受突出物挤压移位等。CT检查对椎间盘突出的诊断准确率为80%—92%，其对患者的照射剂量小，基本无害。但单纯CT检查并不完全可靠，CT检查必须结合腰椎间盘突出的临床症状体征来进行判断才能提高诊断的准确性。

3、MRI检查(磁共振检查)：目前，MRI已是椎间盘突出症较为精确、简单的无创性检查手段。磁共振成像技术是通过识别水分子中氢原子信号的分布来推测水分子在人体的分布，进而探测人体内部结构的技术。MRI可显示椎间盘突出的隆起型、破裂型和游离型。同时，可明确显示硬膜受压的部位和程度。

4、脊髓造影：随着CT和MRI的发展，脊髓造影已运用得很少。目前，脊髓造影主要用于怀疑有椎管内病变或临床检查与其他检查相矛盾使诊断有疑问时。此外，脊髓造影还用于手术后椎管狭窄的检查。