空气污染指数与咳嗽发病率之间的关系一直是环境科学和公共卫生领域的重要研究方向。研究表明，空气污染对人类健康的负面影响显著，尤其是呼吸系统疾病的发生率与空气质量密切相关。

首先，空气污染指数（AQI）是衡量空气中污染物浓度的一个综合指标，包括颗粒物（PM2.5、PM10）、二氧化硫（SO2）、氮氧化物（NOx）、臭氧（O3）等。这些污染物在高浓度情况下会直接影响人体健康。例如，细颗粒物（PM2.5）能够深入肺部甚至进入血液，从而引发一系列呼吸道问题，如慢性支气管炎、哮喘以及急性咳嗽等症状。

其次，咳嗽作为最常见的呼吸系统症状之一，其发病率与空气污染水平存在正相关性。当空气中的污染物浓度升高时，人体吸入的有害物质增多，呼吸道黏膜受到刺激，导致炎症反应加剧，进而增加咳嗽的发生概率。尤其是在冬季或工业密集区域，空气污染更为严重，咳嗽病例数量也呈现上升趋势。

此外，不同人群对空气污染的敏感程度存在差异。儿童、老年人以及患有基础性疾病的人群更容易受到空气污染的影响。对于这部分群体而言，空气污染不仅可能引发急性咳嗽，还可能导致病情恶化，进一步加重医疗负担。

为了降低空气污染对健康的影响，社会各界需要采取积极措施。从个人层面来看，佩戴口罩、减少户外活动时间以及使用空气净化器可以有效减少污染物的暴露风险。从社会层面出发，加强环保法规的执行力度、优化能源结构以及推动绿色交通方式的发展都是改善空气质量的重要手段。

空气污染指数与咳嗽发病率之间存在着紧密联系。通过深入研究这一关系，并采取针对性的防控措施，可以有效减轻空气污染对人体健康的危害，为公众创造更加安全的生活环境。这不仅是科学研究的目标，也是全社会共同的责任所在。