据《每日科学》杂志13日报道，一项最新研究显示，和关节炎有关的一般性遗传变异，或许还在身高方面扮演着重要角色，身高降低和骨关节炎(最普遍的关节炎类型)风险升高有关。

据研究人员推测，身材极高或极低或许会因为各种不同原因与骨关节炎产生联系。虽然更长的骨骼可能会对关节产生更大的损伤应力，但是骨骼更短小和/或软骨更少或许能导致关节更易受损伤。这项研究不但让人们发现了与骨关节炎相关的基因，也增强了相关人员对身高的一般了解。

为了获得这些发现，这些来自美国和欧洲的研究人员对超过3.5万人的基因组进行了分析。研究人员最初对200多万个遗传变异的影响进行了研究。结果发现，这些新变异导致身高产生的平均差异大约是0.4厘米。根据人口和是否个体含有一个或两个所谓的更高变异体基因，表现出的身高差异会从0.3厘米到1.4厘米不等。

这项研究还发现，位于科学家认为会影响生长分化因子-5的人类染色体组的变异更加强烈。生长分关节炎被称为世界头号致残性疾病，全世界关节炎患者约有 4亿人，我国关节炎患者在1亿以上，其中大多数为骨性关节炎。

专家介绍，几乎每个老人都有退化性关节老化，这是生理性的变化，其中 80%是有症状的，最普遍的表现就是关节疼痛。而且骨关节炎近年来呈现年轻化和普及化的特点。过去60岁以上的老年人出现的退行性骨关节炎如今在50岁的人身上都经常看到。年轻人则往往是由于运动性损伤或骨折后导致的。另外，早期退行性关节炎不易引起重视，每年发作3次以上，有静息性关节疼痛的就应该去医院检查原因，及早治疗。

预防骨关节炎需从小开始， 40岁以上几乎所有的人，凡是承受重量的关节都会发生变化。尽管大多数症状只是到年事增高后才显现出来。除年龄外，引起骨关节炎的危险因素还包括超重、受伤和糖尿病等。

专家建议，首先要控制体重，肥胖不仅诱发其他全身性疾病，同时使身体关节受累，加速关节间软组织的磨损引发骨关节炎。其次要适当参加体育锻炼，强肌健骨，但要避免运动过量引起关节的损伤。此外长时间坐时要注意姿势，办公室一族要经常变换姿势避免某个部位的关节长期处于负重状态。 要注意适度锻炼和合理饮食平时还要注意防止外伤，不要长时间低头和弯腰;防止过度疲劳，避免让关节经受长期压力;改变过量饮酒等生活习惯。

如果已经患了骨关节炎，要注意以下措施以减缓病情的发展：秋冬季节寒冷潮湿，患者要注意保暖，特别要在关键部位包上护膝或棉布，不要让患处接触凉风;少爬很陡的楼梯，少走上下坡路;平时避免机械性损伤，膝关节受累者应避免跑步和球类等剧烈体育运动;对不良姿势，如扁平足、膝内外翻、驼背和脊柱侧弯等，应尽量纠正。

化因子-5是一个包含腿和其他长骨骼软骨发育的蛋白质。生长分化因子-5基因发生变异与骨骼发育紊乱有关的情况非常罕见，目前这是导致亚洲和欧洲人的臀部及膝部患骨关节炎的更加普遍的变异类型。