淋巴管形态结构与静脉相似，但管径较细，管壁较薄，瓣膜较多且发达，外形呈串珠状。

水肿的病因很多，如何挂号的确是一个难题。但是如能按照病史、水肿特征及伴随症状进行仔细分析，则不难区分科别挂号。

淋巴系统疾病包括炎症、瘤样疾病及淋巴回流障碍三类。炎症又按发病部位分为丹毒(皮肤网状淋巴管炎)、急性淋巴管炎及淋巴结炎。瘤样疾病有先天性良性淋巴瘤：单纯性淋巴瘤，海绵状淋巴管瘤，囊状淋巴管瘤(又称囊状水瘤)及手术或创伤引起的淋巴囊肿。淋巴回流障碍即淋巴水肿。由于淋巴液回流障碍致淋巴液在皮下组织积聚，继而引起纤维增生，脂肪组织纤维化，后期

淋巴水肿是指机体某些部位淋巴液回流受阻引起的软组织液在体表反复感染后皮下纤维结缔组织增生，脂肪硬化，若为肢体则增粗，后期皮肤增厚、粗糙、坚韧如象皮，亦称“象皮肿”。