专家介绍：耿稚平，女，主任医师，原北京同仁医院神经内科主任

耿 稚 平

　　“老糊涂了”，“记不住事儿”，“爱唠叨”，在很多人眼里，这几乎成了老年人的特征。可为什么有些老年人会这样，其他老个人却不这样呢?医学专家认为，这些现象不是人到老年一定会出现的，真正的健康老人是不糊涂的!

　　那么到底“老糊涂”是怎么回事?按照医学观点，一些老人之所以会出现各种糊涂的表现，是因为他们得了一种被称为“老年痴呆”的疾病所致。为了更好地了解老年痴呆的问题，记者采访了神经内科专家，退休前曾任北京同仁医院神经内科主任的耿稚平医生。

　　记者：人老了就一定会糊涂吗?

　　耿稚平：人老了必然糊涂是对老人的一种错误认识，其实正常老人是不糊涂的!

　　人的记忆力会随着人的老化发生，但这主要是和年轻人相比，而且以机械记忆减退最为明显。比如，老年人对相互间毫无关联的一组数字(电话号码，门牌号等等)可能会记不住，但老年人也有自身的优势，就是阅历丰富，只要把无关的事物和熟悉的事情联想在一起，就很容易记住了。很多时候，这种记忆方法比年轻人的死记硬背效果还要好!

　　老年人真正需要警惕的，是一种医学上称为“老年痴呆”或者“轻度认知障碍”的疾病。这种老人发生的记忆力减退是持续性、逐渐加重的，而且还会伴有其他异常，比如计算力、理解力、定向力下降等等，对老人的晚年幸福和家庭甚至社会，都会有很大的影响。
[page]老年痴呆的症状[/page]

　　记者：老年痴呆的症状是什么?

　　耿稚平：老年痴呆最早出现的就是记忆力下降，并因此引发了一系列问题。

　　因为患者的“近记忆减退”，也就是说，越近发生的事情越容易忘记，所以这种老人会很“唠叨”。对一件事反复地说个没完，别人和他说的事也就会转眼就忘，反复问同一个问题等。在家里，越是贵重的东西，他越想好好保管的东西，就越是找不到。如果家里有“外人”(儿媳、女婿甚至保姆)，很可能被无端怀疑，家庭矛盾也在所难免。

　　发生老年痴呆后，人的性格会发生急剧变化。原先就很节俭的老人，会变得吝啬：做菜时会指责别人多放了油、多用了**，洗衣服时会指责别人多放了洗衣粉。当然，这种指责其实是无端的，所以被指责的人感觉得不可思议。总之任何事情都不合他的意!明明由子女交电费，自己不花一分钱的老人，却因为孩子回家多开了一会儿灯就大发雷霆。还有一种老人，原来很替儿女着想，患病后却对孩子们十分挑剔，让人很难理解。

　　老年痴呆还可以表现为：语言能力下降，如看电视时有可能听不懂人家在说什么，自己说话时也找不到合适的词句;不能清楚地讲述或者复述一件事情;使用工具或做事的能力明显降低，比如原来很会很饭的老人，患病以后不会做饭了，炒菜时油盐酱醋总放错;有的人做了一辈子会计，却变得连最简单的帐也算不清楚，做什么事情都没有头绪。严重的痴呆患者还会发生大小便失禁。

　　记者：如果患有老年痴呆怎么办?

　　耿稚平：医学界提倡对老年痴呆要“早发现，早干预”。只有早发现，才能早治疗。

　　从治疗效果来看，早期及中期老年痴呆的效果较好。晚期老年痴呆如已出现大小便失禁再进行治疗，往往只能改善失禁，对其他症状没有什么作用。

　　目前对于老年痴呆的治疗，除使用药物之外，更重要的是对患病老人的关心与爱护。家人对患者不能歧视或者用语言对其进行刺激，要充满关心与热情，尽可能多地与患者进行语言沟通，改善症状或者延缓病情进一步发展。药物治疗需要在专科医生的指导下进行。事实证明，老年痴呆的生活护理是比吃药更有效的方法，而且越早治疗越利于病情的缓解或控制。
[page]如何预防老年痴呆[/page]

　　记者：如何预防老年痴呆呢?

　　耿稚平：尽管目前对于发生老年痴呆的原因还不十分清楚，但有一点是肯定的，那就是勤用大脑，多与外界沟通可以有效地预防老年痴呆的发生。

　　今天的老年人面临着一个不利的因素：原来住在大杂院、与子**住一处的老人，正在或者已经搬进单元房，与子女们分开居住。住房条件改善了，与亲人和朋友们来往少了，很多老人变得越来越迟顿!改变这种状况的办法其实很简单：每天学一点新东西，让大脑得到有效的刺激，增加人与人之间的交往，对预防老年痴呆有很重要的作用。另外，如果长期独处家中，对老人也十分不利。从这一点看，我认为“去养老院优于家庭养老”!

　　预防老年痴呆的其他措施还包括：保持心情愉快(这一点对于老年人的身体和心理健康都是必不可少的)、多吃清淡饮食、不用铝制炊具和餐具、戒烟限酒、生活规律、坚持进行适度的体育锻炼等等。其实，只要形成良好的生活习惯，就可以有效地预防老年痴呆的发生。