早期食管癌的表现，患者通常没有明显的吞咽困难症状发生，只是为吞咽时会感觉到食管内挡噎、异物感或是灼痛，同时胸郁闷不适及背部有沉紧感，时隐时沉的吞咽不利感。发生这种症状后，进行X 线检查可以明确了解早期食管癌的病变情况。

化学疗法也是目前临床上在治食管癌时比较常用的一种疗法，即采用一些化学药物来达到遏制癌细胞的目的，作为手术的一种辅助手段，也可和中医相结合，在治食管癌时也能够起的不俗的疗效。不过在治疗期间需对患者的血象和肝肾功能进行定期检查，并在期间注意用药量，避免出现较大的不良反应。

食管癌的治疗方式一般在早期是以手术为主的。对于早期的患者来说，手术治疗并不是万全之策，患者也需要做好全面的全身检查并确定能否进行手术，如果患者身体的情况不允许手术，那么食管癌患者较好还是不要采用手术这种方式进行处理和治疗。总体来说，手术对于治疗早期食管癌效果很不错，能有效提升患者生活质量。

患上食管癌之后患者会出现骨后胀闷或是轻微的疼痛感。对于这种症状并非是持续发生的，而是有间歇性或是在患者疲劳后、快速进食的时候而加重。这是因为食管本身是会随时的蠕动的，只有当蠕动到病变的部位时才会造成疼痛的症状出现。

中医在治疗食管癌方面是有自己独特的优势的。中医虽然见效速度比较慢，但是副作用小对于一些体制差的患者来说，无疑是个可以考虑的治疗方法。中药治疗食管癌的优势就在于对肿瘤是有一定遏制作用的且无副作用能提高人体的免疫力，减少化疗带给人体的药物毒性，提高食管癌患者的生存质量，延长他们的生存时间。

启膈散由沙参、丹参、茯苓、川贝母、郁金、砂仁壳、荷叶蒂、杵头糠等药物组成，具有润燥解郁、化痰降逆的功效。肝郁气滞型、痰凝血瘀型的患者在治食道癌的时候均可采用此方。

中医是如何对食管癌进行分型治疗的?吞咽受阻、气短呕吐、两胁胀痛、情绪起伏较大等症状属肝郁气滞型。中医在治疗食管癌的时候以疏肝理气为主，常用的方剂包括启膈散、越鞠丸等，可随症加减，取得的疗效都是非常不错的。

食管癌的放射治疗已在近年得到比较广泛的应用。方法有体外照射及食管腔内照射二种。体外照射目前主要电子加速器。腔内照射则用镭管或结珠，经食管放置在肿瘤部位，保留一段时间，达5U杀死癌细胞的目的。

手术径路常用左胸切口。中段食管癌切除术有用右胸切口者。联合切口有用胸腹联合切口者或颈、胸、腹三切口者。食管癌手术方法应根据病变部位及病人具体情况而定。对肿瘤的治疗切除，应注意长度和广度。

放射和手术综合治疗食管癌，可增加手术切除率，也能提高远期生存率。术前放疗后，休息3～4周再做手术较为合适。对术中切除不完全的残留癌组织处做金属标记，一般在食管癌术后3～6周开始术后放疗。